BASE DE DATOS : BASES DE DATOS RELACIONALES

Es un tipo de base de datos (BD) que cumple con el modelo relacional (el modelo más utilizado actualmente para implementar las BD ya planificadas).

Permite establecer interconexiones o relaciones entre los datos (que están guardados en tablas), y a través de dichas conexiones relacionar los datos de ambas tablas, de ahí proviene su nombre: "modelo relacional".

La base de datos relacional fue inventada por E.F. Codd en IBM en 1970.

Una base de datos relacional es una colección de elementos de datos organizados en un conjunto de tablas formalmente descritas desde la que se puede acceder a los datos o volver a montarlos de muchas maneras diferentes sin tener que reorganizar las tablas de la base.

Entre sus características podemos indicar:

Una base de datos se compone de varias tablas o relaciones.
No pueden existir dos tablas con el mismo nombre ni registro.
Cada tabla es a su vez un conjunto de campos (columnas) y registros (filas).
La relación entre una tabla padre y un hijo se lleva a cabo por medio de las claves primarias y claves foráneas (o ajenas).
Las claves primarias son la clave principal de un registro dentro de una tabla y estas deben cumplir con la integridad de datos.
Las claves ajenas se colocan en la tabla hija, contienen el mismo valor que la clave primaria del registro padre; por medio de estas se hacen las formas relacionales.

Elementos:

Relaciones

En una BDR, todos los datos se almacenan y se accede a ellos por medio de relaciones.

Relaciones base

Las relaciones que almacenan datos son llamadas relaciones base y su implementación es llamada "tabla".

Relaciones derivadas

Otras relaciones no almacenan datos, pero son calculadas al aplicar operaciones relacionales. Estas relaciones son llamadas relaciones derivadas y su implementación es llamada "vista" o "consulta". Las relaciones derivadas son convenientes ya que expresan información de varias relaciones actuando como si fuera una sola tabla.

Tipos de relaciones entre tablas

Relaciones “Unos a Varias”	Tipo más frecuente de relación, en esta relación un registro de la tabla A puede tener más de un registro coincidente en la tabla B, pero un registro de la tabla B tiene como máximo un registro coincidente en la tabla A, ejemplo: las tablas “FACTURAS” que se relacionan por el campo ID de la factura que es la clave externa en una relación “UNO A VARIOS” puede ser o no campo de la clave principal en la tabla que representa a “varios”.
Relaciones “Varios a Varios”	Un registro de la tabla A puede un registro coincidente en la tabla B y viceversa, para detectar esta relación obsérvela en dos sentidos, por ejemplo: examine la relación pedidos y productos. Un pedido puede incluir más de un producto y un producto puede aparecer en varios pedidos, para resolver este problema la regla a seguir es crear una tercera tabla que rompa esta relación que incluiría la clave principal de cada una de las dos tablas anteriores como clave principal en esta tabla que garantiza un valor único para cada registro.
Relación “Uno a Uno”	Un registro de la tabla A no puede tener más de un registro coincidente en la tabla B y viceversa. Este tipo de relación es poco frecuente y ocurre al aplicar técnicas de desnormalización, cuando una tabla es muy grande y se divide en dos, o cuando la información de algunos campos tiene un tiempo de vida útil limitado o cuando esa misma información solo la utilizan un grupo limitado de registros.

Restricciones

Una restricción es una limitación que obliga el cumplimiento de ciertas condiciones en la BD.

Algunas no son determinadas por los usuarios, sino que son inherentemente definidas por el simple hecho de que la BD sea relacional. Algunas otras restricciones las puede definir el usuario, por ejemplo, usar un campo con valores enteros entre 1 y 10.

Las restricciones proveen un método de implementar "reglas" en la base de datos.

Las restricciones limitan los datos que pueden ser almacenados en las tablas.

Usualmente se definen usando expresiones que dan como resultado un valor booleano, indicando si los datos satisfacen la restricción o no.

Las restricciones no son parte formal del modelo relacional, pero son incluidas porque juegan el rol de organizar mejor los datos. Las restricciones son muy discutidas junto con los conceptos relacionales.

Dominios

Un dominio describe un conjunto de posibles valores para cierto atributo. Como un dominio restringe los valores del atributo, puede ser considerado como una restricción. Matemáticamente, atribuir un dominio a un atributo significa "cualquier valor de este atributo debe ser elemento del conjunto especificado".

Distintos tipos de dominios son: enteros, cadenas de texto, fecha, no procedurales, etc.

Cada tabla puede tener uno o más campos cuyos valores identifican de forma única cada registro de dicha tabla, es decir, no pueden existir dos o más registros diferentes cuyos valores en dichos campos sean idénticos. Este conjunto de campos se llama clave única. Pueden existir varias claves únicas en una determinada tabla, y a cada una de éstas suele llamársela candidata a clave primaria.

Claves

Clave primaria

Una clave primaria es una clave única (puede estar conformada por uno o más campos de la tabla) elegida entre todas las candidatas que define unívocamente a todos los demás atributos de la tabla para especificar los datos que serán relacionados con las demás tablas. La forma de hacer esto (relación entre tablas) es por medio de claves foráneas.

Clave foránea

Una clave foránea es una referencia a una clave en otra tabla, determina la relación existente en dos tablas. Las claves foráneas no necesitan ser claves únicas en la tabla donde están y sí a donde están referenciadas.

Por ejemplo, el código de departamento puede ser una clave foránea en la tabla de empleados. Se permite que haya varios empleados en un mismo departamento, pero habrá uno y sólo un departamento por cada clave distinta de departamento en la tabla de departamentos.

Clave índice

Las claves índices surgen con la necesidad de tener un acceso más rápido a los datos. Los índices pueden ser creados con cualquier combinación de campos de una tabla. Las consultas que filtran registros por medio de estos campos, pueden encontrar los registros de forma no secuencial usando la clave índice.

Las bases de datos relacionales incluyen múltiples técnicas de ordenamiento, cada una de ellas es óptima para cierta distribución de datos y tamaño de la relación.

Los índices generalmente no se consideran parte de la base de datos, pues son un detalle agregado. Sin embargo, las claves índices son desarrolladas por el mismo grupo de programadores que las otras partes de la base de datos.